预冷器是空气冷冻式干燥机中的一种独特装置，是一种非常巧妙的装置。它在空气冷冻式干燥机中承担预冷热空气和加热低温空气的工作。

预冷装置实际上是一个热交换器，它在两个不同温度的空气流之间交换热量，其中一个需要冷却，另一个需要加热。

空气冷冻式干燥机的主要功能有两点:

1.预冷却热空气进入冷冻干燥机，以降低湿度和饱和湿度，并减少蒸发器的工作负荷。

2.热空气在冷却脱水后与刚性进入冷冻干燥机的热空气进行热交换(冷干燥机的脱水原理:)，以提高其相对湿度，防止输气管道内壁生锈，也防止外壁因管道温度低而结露。

这涉及到压缩空气含水量的常识，即压缩空气中的饱和含水量随温度而增加，即温度越高，可以容纳的水越多。

当热空气被冷却和脱水时，压缩空气此时已经饱和，其相对湿度非常高，而如果相对湿度高，管道生锈的可能性就会增加。

因此，当预冷器此时提高温度时，压缩空气中的含水量不会改变，但最大含水量会增加，相对湿度会大大降低，因此管壁不会容易生锈。

这就是冷冻干燥机中预冷器的天才之处，它可以节约能源和保护管道。

因此，如果空气冷冻式干燥机没有配备预冷器，输出的只是低露点但相对湿度高的压缩空气，能耗非常高。